中国では“百花の王”として愛でられてきた牡丹が、大輪の花を咲かせる季節。幾重にも重なった華やかな姿から、女性の艶やかさを表現する代名詞としても知られています。

野山の新緑が目に眩しくなる立夏。田畑も緑に染まりゆくのに合わせて、カエルが鳴き始めます。水田や小川でオタマジャクシが見られるのももうすぐです。

梅雨へ向けて、ミミズが地表に顔を出し始める時季。ミミズは少しグロテスクですが、地中の有機物を分解して土壌を豊かにしてくれる土作りの名人です。

風に揺れてさわさわと音を鳴らす竹林の地面に、タケノコが頭を出し始めます。生育が早いことから、子どもの健やかな成長や立身出世を願う縁起物とされています。

生命力が大地に満ちゆく頃、卵からかえったカイコが、桑の葉を食ベ始めます。昼夜なく旺盛に食べ続け、やがて絹の原料となる繭となります。

口紅、頬紅などの化粧品や紅色の染料となる紅花。夏に向けてオレンジ色の花が徐々に紅くなりゆく様は、恋心に例えられ、古くは万葉集にも歌われました。

黄金色の麦穂がたわわに実る季節。本格的な夏の到来を前にして、麦畑にはひと足早く、まるで秋のような景色が広がります。梅雨入り前の刈り取り風景が見られる頃です。